사업가의 삶

최근 회사의 정리 여부를 놓고 오랫동안 고민하고 있는 한 대표를 가까이에서 돕고 있습니다. 회사의 상황을 숫자로만 보면 사실 깊게 분석할 것도 별로 없습니다. 금융기관 대출의 원금과 이자는 이미 연체되고 있습니다. 주력 영업분야에서 발생하는 매출로는 회사의 기본적인 운영비조차 감당하기 어렵습니다. 회사를 오랫동안 지탱했던 핵심 직원들도 거의 모두 떠났습니다. 대표 자신은 1년이 넘도록 회사에서 급여를 제대로 가져가지…

사업을 오래 하다 보면 돈을 잃는 일도 있고, 거래처가 무너지는 일도 있으며, 예상하지 못한 손실을 입는 일도 있습니다. 그런데 의외로 많은 대표들이 가장 오래 기억하는 것은 돈을 잃은 사건 자체가 아닙니다. 사람에게 당한 일입니다. 제가 겪거나 가까이에서 지켜본 일에서는 오랫동안 믿었던 거래처나 동료와의 관계가 무너진 일이 금전적 손실보다 오래 마음에 남기도 했습니다. 다만 상처의 크기와…

신념은 사람을 성공시키지만, 오만은 실패마저 인정하지 못하게 합니다 사업실패를 경험한 사람들을 만나 이야기를 들어보면, 이상할 정도로 비슷한 장면을 반복해서 보게 됩니다. “예전에는 정말 잘 나갔습니다. 직원이 백명을 넘었고, 한 해에 집행한 광고비만 해도 수십 억원이었습니다.” “그 거래처만 배신하지 않았어도 지금도 업계에서 이름을 날리고 있었을 겁니다.” “정부 정책이 그렇게 갑자기 바뀌지만 않았어도 이렇게까지 되지는 않았습니다.” “직원들이…

퇴직이나 사업 실패는 사람의 인생 계획을 한순간에 바꿔 놓습니다. 특히 40대나 50대처럼 아직 한창 일할 나이인데도 다니던 회사에서 예상보다 일찍 퇴직하거나, 운영하던 사업이 갑자기 무너지면 당사자가 느끼는 혼란은 상당히 큽니다. 몸도 건강하고 일할 의지도 남아 있습니다. 경험도 쌓여 있고, 사회생활도 적지 않게 했습니다. 그런데 정작 매달 들어오던 소득은 끊겼고, 다시 취업하기에는 나이와 경력이 애매합니다. 이런…

회사를 오랫동안 경영한 대표가 후임자에게 대표직을 넘겼습니다. 법인등기부의 대표이사도 바뀌었고 직원들에게 퇴임 인사도 했습니다. 새로운 대표가 회의를 주재하고 결재하며 거래처를 만나기 시작합니다. 겉으로 보면 경영권 승계가 끝난 것처럼 보입니다. 하지만 전임 대표의 마음은 아직 회사에 남아 있을 수 있습니다. 아침에 일어나면 회사 매출부터 궁금합니다. 중요한 거래처에서 연락이 왔는지 알고 싶고, 직원들이 일을 제대로 하고 있는지도…

중소기업 대표들은 회사의 성장과 자신의 성공을 같은 의미로 받아들이는 경우가 많습니다. 회사의 매출이 늘고 직원이 많아지면 자신도 성공한 사람이라고 생각합니다. 반대로 회사가 어려워지면 자신의 인생 전체가 실패했다고 느끼기도 합니다. 이러한 생각은 회사를 창업하고 키운 대표자라면 어느 정도 자연스러운 일입니다. 회사는 단순히 투자한 자산이 아니라 대표자의 시간과 노력, 명예와 인간관계가 모두 담긴 존재이기 때문입니다. 하지만 회사와…