사업과 인생

직장에서 승진은 단순히 직급이 한 단계 올라가는 일이 아닙니다. 연봉과 권한이 달라지고, 회사에서 자신의 능력을 인정받았다는 의미도 갖습니다. 가족에게 기쁜 소식을 전할 수 있고, 동료나 후배 앞에서 느끼는 자부심도 생깁니다. 반대로 승진에서 밀리면 그동안 자신이 해온 모든 일을 부정당한 듯한 기분이 들기도 합니다. 자신보다 늦게 입사한 후배가 먼저 승진하면 마음은 더욱 복잡해집니다. 겉으로는 축하한다고 말하면서도…

최근 회사의 정리 여부를 놓고 오랫동안 고민하고 있는 한 대표를 가까이에서 돕고 있습니다. 회사의 상황을 숫자로만 보면 사실 깊게 분석할 것도 별로 없습니다. 금융기관 대출의 원금과 이자는 이미 연체되고 있습니다. 주력 영업분야에서 발생하는 매출로는 회사의 기본적인 운영비조차 감당하기 어렵습니다. 회사를 오랫동안 지탱했던 핵심 직원들도 거의 모두 떠났습니다. 대표 자신은 1년이 넘도록 회사에서 급여를 제대로 가져가지…

직장생활을 하거나 회사를 경영하는 동안에는 건강보험료를 크게 의식하지 않는 경우가 많습니다. 직장가입자는 매달 급여에서 건강보험료가 자동으로 공제되고 회사가 절반을 부담합니다. 회사 대표도 직장가입자로 등록되어 보수를 받는 동안에는 비슷한 구조로 건강보험료를 납부합니다. 하지만 퇴직하거나 대표직에서 물러나 직장가입자 자격을 잃으면 상황이 달라집니다. 가족의 직장건강보험에 피부양자로 들어가지 못한다면 지역가입자로 전환될 수 있습니다. 그때 처음 받은 고지서를 보고 놀라는…

이 글을 쓰게 된 데에는 한 가지 계기가 있습니다. 최근 사업이 어려워진 끝에 예상보다 일찍 대표직을 내려놓게 된 분의 이야기를 오랫동안 들어드릴 일이 있었습니다. 회사를 살려보려고 끝까지 버텼지만 결국 개인자산까지 상당 부분 소진한 상태였고, 앞으로의 생활을 어떻게 해야 할지 막막해하고 있었습니다. 이야기 도중 국민연금 조기수령 문제도 나왔습니다. 정상적인 수령시점까지 기다리면 연금을 더 많이 받을 수…

사업을 오래 하다 보면 돈을 잃는 일도 있고, 거래처가 무너지는 일도 있으며, 예상하지 못한 손실을 입는 일도 있습니다. 그런데 의외로 많은 대표들이 가장 오래 기억하는 것은 돈을 잃은 사건 자체가 아닙니다. 사람에게 당한 일입니다. 오랫동안 믿었던 거래처 사장, 아껴서 키운 직원, 회사 형편이 어려울 때 함께했던 동료, 가까운 측근이라고 생각했던 사람에게 당한 배신은 금전적인 손실보다…

회사의 미래만 준비하지 말고, 대표 자신의 미래도 준비해야 합니다 중소기업 대표들에게 은퇴 이야기를 꺼내면 조금 낯설게 받아들이는 경우가 있습니다. 직장인은 정년이 있으니 은퇴를 준비하지만, 회사 대표에게는 정해진 정년이 없기 때문입니다. 회사가 잘되면 계속 경영하면 되고, 어느 정도 나이가 들면 자녀에게 물려주거나 좋은 조건으로 회사를 매각하면 된다고 생각하기도 합니다. 하지만 실제 현실은 그렇게 계획대로만 흘러가지 않습니다….

신념은 사람을 성공시키지만, 오만은 실패마저 인정하지 못하게 합니다 사업실패를 경험한 사람들을 만나 이야기를 들어보면, 이상할 정도로 비슷한 장면을 반복해서 보게 됩니다. “예전에는 정말 잘 나갔습니다. 직원이 백명을 넘었고, 한 해에 집행한 광고비만 해도 수십 억원이었습니다.” “그 거래처만 배신하지 않았어도 지금도 업계에서 이름을 날리고 있었을 겁니다.” “정부 정책이 그렇게 갑자기 바뀌지만 않았어도 이렇게까지 되지는 않았습니다.” “직원들이…

은퇴하고 나면 처음에는 해방감을 느끼는 분이 많습니다. 정해진 시간에 출근하지 않아도 되고, 조직의 눈치를 보거나 업무상 책임을 떠안을 필요도 없습니다. 그러나 이런 평온함이 오래 지속되지 않는 경우도 있습니다. 몇 달이 지나면 하루가 너무 길게 느껴지고, 사회와 단절된 것 같은 허전함이 찾아옵니다. 자신을 소개할 직함이 사라지고 규칙적으로 만나는 사람도 줄어듭니다. 이때 마음속에서 다음과 같은 생각이 생기기…

회사를 오랫동안 경영한 대표가 후임자에게 대표직을 넘겼습니다. 법인등기부의 대표이사도 바뀌었고 직원들에게 퇴임 인사도 했습니다. 새로운 대표가 회의를 주재하고 결재하며 거래처를 만나기 시작합니다. 겉으로 보면 경영권 승계가 끝난 것처럼 보입니다. 하지만 전임 대표의 마음은 아직 회사에 남아 있을 수 있습니다. 아침에 일어나면 회사 매출부터 궁금합니다. 중요한 거래처에서 연락이 왔는지 알고 싶고, 직원들이 일을 제대로 하고 있는지도…

사업을 정리하고 나면 홀가분할 것이라고 생각하는 분들이 많습니다. 더 이상 매출과 자금 문제로 밤잠을 설치지 않아도 되고, 직원과 거래처 문제로 고민하지 않아도 됩니다. 은행과 투자자에게 설명할 일도 줄어들고, 매일 쏟아지던 전화와 메시지에서도 벗어날 수 있습니다. 오랫동안 사업을 하면서 제대로 쉬어본 적이 없는 대표라면 이렇게 생각하기도 합니다. “회사만 정리되면 그동안 못했던 일을 하면서 편안하게 살고 싶다.”…

중소기업 대표들은 회사의 성장과 자신의 성공을 같은 의미로 받아들이는 경우가 많습니다. 회사의 매출이 늘고 직원이 많아지면 자신도 성공한 사람이라고 생각합니다. 반대로 회사가 어려워지면 자신의 인생 전체가 실패했다고 느끼기도 합니다. 이러한 생각은 회사를 창업하고 키운 대표자라면 어느 정도 자연스러운 일입니다. 회사는 단순히 투자한 자산이 아니라 대표자의 시간과 노력, 명예와 인간관계가 모두 담긴 존재이기 때문입니다. 하지만 회사와…

회사 문제에 매달리다가 대표자 개인의 보증채무와 담보를 뒤늦게 확인하는 상황은 제게도 남의 일처럼 느껴지지 않습니다. 저 역시 작은 회사를 설립했다가 동업자의 사기로 사업을 접게 된 적이 있습니다. 당시 회사 채무에 연대보증을 섰고, 제가 소유한 아파트도 담보로 제공되어 있었습니다. 결국 그 아파트가 경매에 들어갈 상황까지 몰렸습니다. 이 경험을 돌아보면 회사의 사업을 정리하는 문제와 대표자 개인이 감당해야…